Baleia Piloto / Short-Finned Pilot Whale

(Globicephala macrorhynchus)
Este animal prefere águas profundas e tropicais. São encontrados muitas vezes na companhia de roazes e de outros pequenos cetáceos. São animais sociáveis. Quando viajam, os grupos podem nadar lado a lado, formando uma linha ao longo de vários quilómetros. Possui uma coloração cinzento-azulada a negra, com uma linha branca que começa atrás do olho e se prolonga numa mancha esbranquiçada atrás da barbatana dorsal. Podem ser observado grupos de indivíduos imóveis que permitem aproximação de embarcações.

This animal prefers deep and tropical waters. They are often found in company of bottlenose dolphins and other small cetaceans. They are social animals. When travelling, pods may swim abreast in a line several miles across. It has a blue-gray to dark coloration, with a gray or white diagonal stripe behind each eye. Entire pods sometimes seen logging, allowing close approach by boats.

Falsa Orca / False Killer Whale

(Pseudorca crassidens)
Estes animais possuem uma coloração uniformemente cinzenta escura ou preta com uma mancha clara na garganta, possui uma cabeça comprida e esguia, bico arredondado. São nadadores rápidos e activos. Aproxima-se das embarcações por curiosidade. Salta com frequência. Quando emerge, ergue toda a cabeça e grande parte do corpo, podendo as barbatanas peitorais por vezes ficarem visíveis.

These animals have deep gray or black body colour, with gray or off-white W shape on chest. They have a long, slender head that tapers to rounded beak. They are fast, active swimmers. Approaches boats to investigate. Often breaches. Often lifts entire head and much of body out of the water when it surfaces, and sometimes even flippers are visible.

Baleotes / Blackfish

São animais gregários por natureza e têm tendência a viver em grupos bem estruturados. Podem também associar-se a uma variedade de baleias e outros golfinhos. As suas dimensões variam de 2,1 m a 9,8 m.

Sequência de mergulho:

• Fura a superfície num ângulo agudo
• Corpo sai completamente da água
• Volta a entrar na água quase instantaneamente
• Mergulho pouco profundo antes do salto seguinte

They are gregarious by nature, and tend to live in well-structured groups. They may also associate with a variety of whales or dolphins. They range from as little as 7ft (2,1 m) long to a maximum of 32 ¼ ft (9,8 m).

Dive sequence:

• Breaks surface at shallow angle
• Body leaves water completely
• Re-enters water almost instantly
• Shallow dive before next leap

Golfinho de Risso / Risso's Dolphin

(Grampus griseus)
É relativamente fácil de identificá-los no mar, principalmente quando são velhos. Possuem uma coloração azul-acinzentada a cinzento-acastanhada no dorso e esbranquiçada no ventre, com cicatrizes brancas que cobrem todo o corpo. Têm variações cromáticas ao longo da idade. À nascença é uniformemente cinzento, quando jovem fica castanho-chocolate e com a idade fica cinzento muito claro. Possui um sulco frontal no centro da testa, desde o espiráculo até ao lábio superior. É típico mergulhar durante 1 a 2 minutos, podendo ficar debaixo de água durante 30 minutos. São animais tímidos, deixando por vezes aproximar-se das embarcações. Podem associar-se com outras espécies de golfinhos, nomeadamente com baleias piloto.

It is relatively easy to identify, particularly when is older. It has a blue gray, gray-brown, or almost white body colour, and pale underside. It has chromatic variations when getting older. It is uniformly gray at birth, as a juvenile it becomes chocolate brown and with age, the body colour fades to a very pale gray. It has a slightly bulging forehead that slopes steeply to mouth. Typically dives for 1 to 2 minutes, can stay underwater for up to 30 minutes. It is a shy animal, but sometimes may be possible approaching it. May associate with other species of dolphins, mainly pilot whales.

Golfinhos Oceânicos sem Bico Proeminente / Oceanic Dolphins without Prominent Beak

Estes golfinhos têm grandes variantes. Variam tanto na cor e padrão como na forma do corpo, bico, barbatanas dorsais e peitorais. Com a idade, algumas espécies mudam mesmo de aparência. Partilham, no entanto, características, entre as quais o bico relativamente curto e indistinto, o corpo bastante robusto, a testa suavemente inclinada e um entalhe em V no meio da barbatana caudal. A maioria possui uma barbatana dorsal proeminente.

There is great variation. Besides the differences in colour and pattern, the shapes of the bodies, beaks, flippers and dorsal fins are also highly variable. Some species even change in appearance as they age. They do share a number of characteristics, including relatively short, indistinct beaks, fairly robust bodies, smoothly sloping forehead and a notch in the middle of their flukes. Most have prominent dorsal fin.

Caldeirão / Rough-Toothed Dolphin

(Steno bredanensis)
É raramente visto e pouco conhecido. Tem um bico longo, estreito, e funde-se com a testa, sem haver um sulco frontal. A estreiteza da cabeça e os olhos grandes dão-lhe um ar reptilíneo. Possui uma coloração cinzenta-escura com tons azulados. Tem duas manchas esbranquiçadas, uma na mandíbula inferior e outra entre as barbatanas peitorais até à zona genital. Pode associar-se com roazes e golfinhos pintados. Difícil de observar porque pode ficar imerso durante 15 minutos.

It is rarely seen and is poorly known. The long, narrow beak blends into the forehead without a crease. The narrowness of the head and the unusually large eyes give it a slightly reptilian appearance. It has a dark gray coloration. It has a white or pinkish white lips and throat, and white or pinkish white underside. May associate with bottlenose dolphins, pilot whales and spotted dolphins. Difficult to observe as may stay submerged for as long as 15 minutes.

Golfinho Riscado / Striped Dolphin

(Stenella coeruleoalba)
Este golfinho é bastante fácil de identificar através das suas características faixas. Possui uma coloração muito característica. Tem um dorso escuro e nos flancos existe uma faixa azul ou cinzenta clara. O ventre é esbranquiçado ou rosado sendo interrompido por algumas estrias escuras. É muito activo à superfície, salta com frequência e é capaz de executar acrobacias espantosas. É um nadador veloz. É frequente associar-se com golfinhos comuns.

This dolphin is fairly easy to identify by its distinctive stripe. It has a pale gray finger-shaped marking below dorsal fin. It is bluish gray or brownish upper side, and white or pink underside. It is active and highly conspicuous. Frequently breaches and it is capable of amazing acrobatics. Often associates with common dolphins.

Golfinho Pintado / Atlantic Spotted Dolphin

(Stenella frontalis)
Possui uma coloração escura no dorso, uma banda mais clara ao longo dos flancos e o ventre é branco; todo o corpo possui pequenas manchas claras nas zonas escuras e vice-versa. Estas manchas variam gradualmente nos adultos, de indivíduo para indivíduo e de região para região; podem apresentar-se extensas ou dispersas ou então ausentes; aumentam com a idade, aparecendo nas crias apenas a partir de um ano de idade. É muito activo à superfície. Salta com frequência. Nadador rápido e energético. Podem associar-se com roazes. Possuem uma estrutura social complexa, podendo pensar-se o reconhecimento individual e o castigo.

It has light spots cover dark areas of body, and dark spots cover light areas and remain distinctly defined. Having also, a band of medium gray along each side. Spotting in adults varies greatly from one individual to another and from region to region. It can be extensive or sparse, and can be almost absent in some animals. It increases with age. It is very active at the surface. Often breaches. It is fast and energetic swimmer. It may be associated with bottlenose dolphins. Social structure is complex, possible believed to include individual recognition and bonding.

Roaz Corvineiro / Bottlenose Dolphin

(Tursiops truncatus)
Possui uma coloração dorsal escura cinzento-azulada ou cinzento-acastanhada ficando ligeiramente mais clara nos flancos. A parte inferior é esbranquiçada, rosada ou cinzenta-clara. Possui corpo e cabeça robustos. A barbatana caudal é composta por lobos côncavos e entalhe em V distinto; é frequente ser erguida acima da superfície aquando de um mergulho. É muito activo à superfície e pode associar-se a variados cetáceos bem como a tubarões e tartarugas. É um nadador poderoso, e frequentemente acompanha as proas dos barcos.

It has a subdued gray colouring. Having also a off white, light gray or pinkish underside. It has robust head and body. The fluke has concave trailing edges and a distinct notch in middle. This dolphin often lifts flukes above surface on a dive. Highly active at the surface and may be found in association with a variety of other cetaceans, as well as sharks and sea turtles. Powerful swimmer and often bow-rides.

Golfinho Comum / Common Dolphin

(Delphinus delphis)
Encontrado com frequência em grupos grandes e activos. O tamanho do grupo varia sazonalmente e consoante a altura do dia. São nadadores rápidos e acrobatas energéticos. Possui uma coloração escura no dorso. Forma de ampulheta nos flancos com uma mancha amarela que vai desde o olho até meio do corpo e cinzenta até à barbatana caudal. Possui ventre esbranquiçado e barbatanas peitorais escuras. Nesta espécie o bico pode ter duas formas distintas, em que a principal diferença consiste na largura e no comprimento do bico. A barbatana dorsal varia entre extremamente falciforme até quase triangular, e do preto ao cinzento-claro, com o centro normalmente mais claro.

Often found in large, active schools. School size often varies seasonally and according to the time of the day. Fast swimmer and energetic acrobat. It has a dark coloration on the back. Hourglass pattern on sides, with a tan or yellowish patch from the eye to middle body, and gray to fluke. Having also, a white or creamy white underside. In this specie it may be possible to have to different kind of beaks, consisting in the length and width of the beak. Dorsal fin ranges from strongly falcate to nearly triangular and from black to mostly greyish white.

Golfinhos Oceânicos de Bico Proeminente / Oceanic Dolphins with Prominent Beak

Estes golfinhos tendem a ter bicos compridos e bem definidos, corpos aerodinâmicos ou ligeiramente robustos, testas suavemente inclinadas e um único entalhe em V no meio da barbatana caudal. Estes golfinhos variam o tamanho entre as espécies, podendo ir de 1,3 m a 3,9 m.

Sequência de mergulho (natação lenta):

• O golfinho sobe lentamente
• Parte da cabeça, dorso e barbatana dorsal aparecem acima da superfície
• A cabeça mergulha e o dorso enrola-se para a frente
• O golfinho desaparece; barbatana caudal pode ser visível quando mergulha
  

Sequência de mergulho (natação rápida):

• O golfinho sobe a grande velocidade
• Começa por sair da água num ângulo agudo
• Todo o corpo sai fora da água
• Volta a entrar na água, de cabeça

These dolphins tend to have long, well defined beaks, streamlined or slightly robust bodies, smoothly sloping foreheads, and a single notch in the middle of their flukes. The dolphins range in length from about 4 ¼ ft (1,3 m ) to 12 ¾ ft (3,9 m).

Dive sequence (Slow-Swimming):

• Dolphin rises slowly
• Part of the head, back, and dorsal fin appear above surface
• Head dips and back rolls forward
• Dolphin disappears; flukes may be visible when diving
  

Dive sequence (Fast-Swimming):

• Dolphin rises at high speed
• Begins to leave water at shallow angle
• Entire body comes out of water
• Re-enters water head first.
  

"Baleias Com Dentes" / "Toothed Whales"

Os Odontoceti, designados popularmente por baleias com dentes, formam uma subordem dos cetáceos. Tal como o nome sugere, os seus membros são caracterizados por terem dentes. Os cetáceos com dentes são caçadores activos e alimentam-se de peixes, lulas e outros cefalópodes, em alguns casos, de mamíferos.

Dentro desta classe, nos Açores, existem três grupos de cetáceos: os golfinhos oceânicos de bico proeminente, golfinhos oceânicos sem bico proeminente e os cachalotes.

The toothed whales form a suborder of the cetaceans. As the name suggests, the suborder is characterized by having teeth. Toothed whales are active hunters, feeding on fish, squid, and in some cases marine mammals.

In this classe, in the Azores, there are three groups: Oceanic dolphins with prominent beak, oceanic dolphins without prominent beak and sperm whales.

Baleia de Bryde / Bryde's Whale

(Balaenoptera edeni)
Este animal é muito semelhante à Baleia Sardinheira, mas ao contrário da Sardinheira, esta espécie arqueia com frequência o pedúnculo caudal antes do mergulho. Esta espécie é pouco conhecida. É por vezes curiosa, aproxima-se das embarcações, rodeando-as ou nadando paralelamente. Possui três arestas paralelas longitudinais na cabeça, e uma coloração cinzento-fugilosa. A barbatana dorsal está bem atrás do centro. É erecta e encurvada com extremidade pontiaguda.

It is strikingly similar to the Sei Whale, but unlike Sei Whale, this whale arches its tail stock before a dive. It is poorly known. Occasionally inquisitive and will approach boats, circling them or swimming alongside. It has three longitudinal ridges on the top of its head, and it has a smoky gray coloration. The dorsal fin is prominent and falcate.

Baleia Anã / Minke Whale

(Balaenoptera acutorostrata)
É a mais pequena e mais abundante dos rorquais. Possui uma coloração escura no dorso, e branca na garganta, ventre e flancos. Alguns animais possuem uma faixa branca nas barbatanas peitorais. Normalmente é difícil de aproximar, podendo alguns animais serem curiosos.

It is the smallest and most abundant of the rorquals. It has black, dark gray, or brown upper side, and white, pale gray, or pale brown underside. Is has white bands on flipper in some populations. Normally difficult to approach, but some individuals are quite inquisitive and will investigates boats.

Baleia de Bossa / Humpback Whale

(Megaptera novaeangliae)
É uma das mais energéticas das grandes baleias, conhecida pelos espectaculares saltos e batimentos caudais e peitorais. Distingue-se normalmente pela barbatana caudal invulgar, pela cabeça com protuberâncias e pelas longas barbatanas peitorais. Possui uma coloração variando entre cinzento-escura, azulada ou preta. Tem uma barbatana dorsal baixa e atarracada. Mostra pouco medo das embarcações e pode ser muito curiosa. O seu sopro é muito visível, sendo espesso e largo.

One of the most energetic of the large whales, is well known for its spectacular breaching, lobtailing, and flipper-slapping. It can usually be distinguished by its unique fluke, its knobbly head and long flippers. It has blue-black, black, or dark gray upper side. It has a low, stubby fin with a hump. Shows little fear of boats and may be highly inquisitive. The blow is very visible and distinctive, it is bushy and wide.

Baleia Sardinheira / Sei Whale

(Balaenoptera borealis)
Estes animais foram severamente exploradas pela indústria baleeira, em especial nos anos 60 e 70, e a população ficou gravemente desfalcada. Possui uma coloração cinzento-azulada a cinzento-escura no dorso, e a garganta e ventre mais claros. A barbatana dorsal é alta e falciforme, ligeiramente mais para a frente do que nas outras baleias de barbas. Este animal possui uma cabeça elegante, com uma única aresta longitudinal ao longo do cimo do rostro. O tamanho da cabeça em relação ao corpo aumenta com a idade. O seu sopro aparenta-se a uma nuvem estreita que se eleva até 3 m, semelhante ao da Baleia Azul e da Baleia Comum.Possui uma sequência de mergulho mais regular que a maioria das baleias de barbas e permanece junto à superfície com mais constância.

These whales were heavily exploited by whaling industry, especially during the 1960’s and 1970’s, and the population has been severely depleted. It is predominantly bluish gray, dark gray, or black body. Underside and sides may appear mottled, with gray or white circular scars. Dorsal fin slightly further forward on body than on other rorquals, and it is slender and erect. This whale has a slender head, with a single longitudinal ridge along the top of the rostrum. The relative size of the head to body increases with age. The blow appears as a narrow cloud, and can rise up to 9 ¾ ft (3m), it resembles the blows of Blue Whale and Fin Whale. More regular dive sequence than most other rorquals and stays near the surface more consistently.

Baleia Azul / Blue Whale

(Balaenoptera musculus)
A baleia azul é um dos maiores animais jamais vivo na Terra. A indústria baleeira capturou a baleia azul quase até à extinção: as taxas de mortalidade foram tão elevadas que algumas populações poderão nunca recuperar. Possui uma coloração azul-acinzentada salpicada por manchas mais claras. Possui uma cabeça larga em forma de U. A barbatana dorsal é pequena e atarracada, pode ser de forma variável e situa-se a três quartos do comprimento do corpo. O seu sopro é uma coluna vertical de borrifos que pode atingir entre 6 a 12 m.

Is one of the largest animals ever to have lived on earth. This whale was hunted close to extinction by whaling industry: the mortality rates were so high that some populations may never recover. It has a pale blue-gray coloration, mottled with pale gray or whit spots. It has a U-shaped head. It has a tiny, stubby fin set far back. The blow appears as a slender, vertical column of spray rising from 19 ¾ ft to 39 ½ ft (6-12 m) high.

Baleia Comum / Fin Whale

(Balaenoptera physalus)
Este animal é o segundo maior animal da Terra. Pode atingir mais de 26 m de comprimento. Possui uma pigmentação assimétrica na cabeça: no lado direito, o lábio inferior, a cavidade bocal e algumas das lâminas das barbas são brancos; o lado esquerdo é uniformemente cinzento. Quando nada mesmo abaixo da superfície, é frequente ver-se claramente o lábio branco. Como foi uma das baleias grandes mais abundante, esta baleia foi fortemente explorada pela indústria baleeira e a sua população gravemente desfalcada.

This is the second largest animal on earth. It is known to grow to more than 85 ¼ ft (26 m). Is has an asymmetrical head pigmentation: on the right side, the lower lip, mouth cavity, and some of the baleen plates are white; the left side is uniformly gray. When swimming just bellow the surface, the white lip is often clearly visible. Once one of the most abundant of the large whales, this whale was heavily exploited by whaling industry and its population has been severely depleted.

Os Cetáceos dos Açores

Nos Açores podem ser avistadas 24 espécies de cetáceos, dentro das quais 6 pertencem à classe dos Misticetos e 18 à classe dos Odontocetos.
In the Azores we can see 24 species of cetaceans, 6 belong to Mysticeti class and 18 to Odontoceti class.

Nesta primeira parte falaremos apenas da classe dos Misticetos. In this first part, we will talk about Mysticeti class.


"Baleias de barba" / "Baleen Whales"

Os misticetos (subordem Mysticeti) compreendem os maiores cetáceos conhecidos, e são popularmente chamados de baleias. A palavra baleia deriva do latim balaena e está relacionada com a grega phallaina. A principal caracterísitca desta classe é a ausência de dentes, sendo estes substituídos por cerdas de material queratinoso, com a função de filtrar a água e recolher o alimento.

A sua alimentação processa-se do seguinte modo:

• a baleia procura uma boa área de alimentação onde o peixe ou o krill abundam nas águas;
• nada para diante com a boca aberta, absorvendo quantidades enormes de água do mar;
• o simples volume de água começa a distender o pescoço à medida que as pregas se afastam;
• as pregas contraem-se quando a boca se fecha; a água é expelida e as presas ficam cativas no interior das barbas.

Nos Açores, pertencente à classe dos misticetos, podemos observar a baleia azul, comum, sardinheira, anã, Bryde e a baleia de bossas.

The baleen whales, also called whalebone whales or great whales, form the Mysticeti. Baleen whales are characterized by having baleen plates for filtering food from water, rather than having teeth.

Baleen Whales feeding:

• Whale seeks out a good feeding area, where water is teeming with fish or krill;
• It swims along with its mouth open, taking in huge quantities of seawater;
• Sheer volume of water begins to distend its throat as pleat pull apart;
• Pleats contract as mouth closes; water is forced out, and prey is caught inside baleen.

In the Azores, belonging to the class of mysticetes, we can see the blue whale, common whale, sei whale, minke whale, Bryde's and humpback whale.

Picos de Ciência

Este Blog vai ser como que uma newsletter para informar os visitantes das espécies que são avistadas nos Açores, nomeadamente a Sul da Ilha de S. Miguel. Será referido o Balanço do ano de 2008 relativamente aos avistamentos das espécies de Cetáceos.

Poderão também enviar os seus comentários relativamente a dúvidas que possam surgir ou até mesmo opiniões para melhorar o Blog em qualquer aspecto.

(Todas as descrições das espécies foram baseadas em alguns guias de espécies de cetáceos, nomeadamente "Whales, Dolphins and Porpoises" de Mark Cawardine, e "Guide to Marine Mammals of the World" de National Audubon Society).

This Blog will be like a newsletter that informes the visitors about species that are sighted in Azores, mainly at south of S. Miguel Island. Will be refered the Cetaceans sigths of 2008.

Visitor can also send comments about doubts our even opinions to improve the Blog in any aspect.

(All the species descriptions were based on some cetacean species guides, mainly "Whales, Dolphins and Porpoises" from Mark Cawardine, and "Guide to Marine Mammals of the World" from National Audubon Society).